中田英寿引退

　中田ヒデが突然現役そのものを引退した。

　彼に対しては色んな思いがある。好きでもあるし嫌いでもある。

　ジーコジャパン、特にボランチになってからの彼はチームいちの肉体労働者となり、相手ボールをカットし、倒されても審判が相手のファールを取ってくれる事を横目で期待する素振りなんて微塵も見せず、尚もボールを追おうとする姿やチームメイトを鼓舞する姿に頼もしさを感じた。ボローニャでボランチをやらされてた頃はブツブツ文句をたれていたのに、代表では真剣だった。

　だけど反面、試合後のインタビューでの無愛想さや容赦ないチーム批判、大枚を叩いて日本からお抱え美容師を呼んで髪をカットするなんて行動に対して「なんだこいつ？」なんて思ったりもした。

　W杯出場が決まった時の代表全体での記者会見の席上「このチームにはW杯を勝ち上がっていく力はまだ無いと思います」と喜びに沸く会場を一瞬凍りつかせた。その時も「空気読めよ」なんて思ったりもしたが、結果は中田の予言どおりになってしまった。

　汗っかき役をまっとうした彼、反面凡ミスや味方に届かないロングフィードを繰り返した彼に対し、思いは複雑だ。また彼の言動やプレースタイルが今後の日本代表にどのような意味を持つのか現時点では分からない。

　ただ今はお疲れ様でしたと言いたい。